Sí, un gerente, coordinador o superintendente de seguridad del sitio puede ser responsable por lesiones en accidentes de construcción.
En Nueva York y Nueva Jersey, los gerentes, coordinadores y superintendentes de seguridad del sitio son responsables de hacer cumplir las reglas de seguridad, identificar peligros y tomar medidas para prevenir lesiones. Sin embargo, cuando no actúan ante peligros conocidos, su rol puede cambiar de protector a potencial demandado.
Supervisores de seguridad en obras de NY y NJ
El Capítulo 33 del Código de Construcción de la Ciudad de Nueva York requiere:
- Un gerente de seguridad del sitio certificado para supervisar la seguridad en construcciones de edificios de 15 pisos o más
- Un coordinador de seguridad del sitio certificado para supervisar la seguridad en construcciones de hasta 14 pisos
- Un superintendente de construcción registrado para supervisar la seguridad en construcciones de hasta 9 pisos
Para certificarse como Gerente de Seguridad del Sitio en NYC, 1 RCNY § 104-08 requiere que los solicitantes:
- Tengan 18 años o más
- Puedan leer y escribir en inglés
- Sean de buena moral character
- Aprueben el examen del Departamento de Edificios
- Tengan una tarjeta válida de Supervisor de Entrenamiento en Seguridad del Sitio
- Completen un Curso de Entrenamiento en Seguridad del Sitio de 40 horas aprobado dentro de los últimos 12 meses
Adicionalmente, los solicitantes deben cumplir con requisitos de experiencia o credenciales, como tres años como Ingeniero Profesional o Arquitecto Registrado con licencia del Estado de Nueva York, tener certificaciones como CSP o CHST, experiencia previa como coordinador SSM, o completar un programa de aprendizaje registrado, y completar 18 meses de entrenamiento supervisado en el trabajo en "edificios importantes", incluyendo trabajo documentado en operaciones de suelo/cimentación y estructurales.
Fuera de la Ciudad de Nueva York, el Estado de Nueva York no impone una licencia o certificación estatal específica para "Gerentes de Seguridad del Sitio". En su lugar, la supervisión de seguridad en las obras se rige de manera más amplia por regulaciones generales de seguridad laboral y leyes de responsabilidad, tales como:
- La Ley Laboral de NY 200, que establece obligaciones generales de seguridad y puede aplicarse a los gerentes de seguridad del sitio si ejercen control supervisorio sobre el trabajo que causó la lesión.
- La Ley Laboral de NY §241(6), que impone deberes relacionados con regulaciones de seguridad específicas. Si una violación de una disposición del Código Industrial contribuyó a la lesión, la parte con autoridad sobre la obra puede ser considerada responsable.
En Nueva Jersey, no existe un requisito de licencia estatal para gerentes de seguridad del sitio, pero bajo la Ley de Seguridad en la Construcción (N.J. Rev. Stat. § 34:5-168), los empleadores de construcción deben cumplir con las regulaciones de seguridad, mantener un certificado de negocio registrado y garantizar la prevención de peligros en el lugar de trabajo de acuerdo con los estándares de OSHA.
El rol de un gerente de seguridad en una obra
En teoría, el trabajo del gerente de seguridad es simple: hacer cumplir los protocolos de seguridad y garantizar que la obra cumpla con las regulaciones aplicables. En la práctica, es un rol demandante que incluye:
- Identificar peligros. Se espera que los gerentes de seguridad detecten condiciones inseguras como andamios inestables, barandales faltantes o mala limpieza antes de que causen daño.
- Hacer cumplir los protocolos de seguridad. Los gerentes de seguridad deben asegurar que los trabajadores sigan los estándares de OSHA, las reglas específicas del sitio y los requisitos del propietario o contratista.
- Documentar y reportar riesgos. Muchos gerentes de seguridad deben mantener registros diarios de problemas de seguridad y comunicarlos a los supervisores.
- Detener trabajos inseguros. Cuando surge una situación peligrosa, el gerente de seguridad tiene la autoridad y la responsabilidad de detener las operaciones hasta que se corrija el peligro.
Si bien estos deberes convierten a los gerentes de seguridad en actores clave para prevenir lesiones, también los colocan en una posición donde su inacción podría ser escrutinizada en la corte.
Cuándo un gerente de seguridad puede ser responsable por lesiones
Las cortes de Nueva York y Nueva Jersey no responsabilizan automáticamente a un gerente de seguridad solo porque ocurrió un accidente bajo su vigilancia. La responsabilidad a menudo depende de si tenían control real sobre la condición que causó la lesión.
Por ejemplo, las cortes pueden considerar:
- Conocimiento del peligro. ¿El gerente de seguridad sabía (o debería haber sabido) sobre la condición peligrosa?
- Autoridad para actuar. ¿El gerente del sitio tenía el poder de corregir el peligro o detener el trabajo?
- Falla al responder. ¿El gerente del sitio no tomó medidas razonables para eliminar el riesgo una vez que estuvo al tanto?
Más allá de su exposición legal, los gerentes de seguridad pueden influir en cómo se desarrolla un reclamo por lesión. Sus registros, testimonios e informes de incidentes pueden fortalecer o debilitar el caso de un trabajador. Por ejemplo:
- La documentación detallada puede establecer una línea de tiempo de peligros y respuestas
- La falta de mantener registros adecuados puede reforzar un argumento de negligencia
- El testimonio sobre reuniones de seguridad y cumplimiento puede influir en la visión de responsabilidad de un jurado
Para los trabajadores lesionados, entender el rol del gerente de seguridad y si actuaron dentro de sus deberes puede ser crítico para buscar compensación.
Si usted resultó lesionado en una obra de construcción en Nueva York o Nueva Jersey, no pase por alto el potencial rol del gerente de seguridad en su caso. Si pueden ser considerados responsables depende de cuánta autoridad tenían, qué sabían y cómo respondieron a los peligros. Los experimentados abogados de accidentes de construcción de Hofmann & Schweitzer en Nueva Jersey y Nueva York están aquí para responder sus preguntas y ayudar a proteger sus derechos.