En las obras de construcción de Nueva York y Nueva Jersey, los trabajadores sufren lesiones por aplastamiento, cortes profundos y daños que les cambian la vida debido a equipos sin protección, a menudo porque un dispositivo de seguridad obligatorio fue retirado, era defectuoso o nunca se instaló.
Hofmann & Schweitzer lleva décadas apoyando a trabajadores de construcción lesionados en Nueva York y Nueva Jersey. Comprender por qué las guardas de máquinas son importantes, y qué ocurre legalmente cuando faltan, es el primer paso para protegerse y conocer sus opciones si ya ocurrió lo peor.
¿Qué Son las Guardas de Máquinas y Por Qué Toda Obra de Construcción las Necesita?
Una guarda de máquina es cualquier barrera física, cubierta o dispositivo de seguridad colocado entre un trabajador y las partes móviles más peligrosas de una máquina.
Las guardas existen porque los equipos comunes en las obras de construcción, como ruedas de esmerilado, sierras circulares, lijadoras de banda, compactadores y sistemas transportadores, pueden atrapar, desgarrar o lanzar materiales en un instante.
Las normas de construcción de OSHA tratan este tema directamente. Según 29 CFR 1926.300(b), la maquinaria y las herramientas eléctricas utilizadas en obras de construcción deben contar con guardas para proteger a los trabajadores de peligros como piezas giratorias, puntos de atrapamiento, virutas proyectadas y chispas.
La subsección 1926.300(b)(1) exige guardas en herramientas motorizadas diseñadas para admitirlas; 1926.300(b)(2) aborda las partes móviles expuestas de las máquinas; 1926.300(b)(3) enumera métodos aceptables de protección; y 1926.300(b)(4) trata la protección en el punto de operación.
Peligros que las Guardas Ayudan a Controlar
Los peligros que las guardas ayudan a controlar se dividen en varias categorías, entre ellas:
- Partes giratorias y móviles. Los ejes y engranajes expuestos pueden atrapar ropa, cabello o dedos con una rapidez aterradora.
- Puntos de operación peligrosos. El área donde ocurre una acción de corte, esmerilado o moldeado es una de las zonas más peligrosas de cualquier máquina.
- Virutas y chispas proyectadas. Las ruedas de esmerilado, sierras y ruedas abrasivas expulsan material a gran velocidad.
- Lesiones por atrapamiento o aplastamiento entre objetos. Los trabajadores pueden ser arrastrados hacia transportadores, sinfines o mezcladoras cuando estas máquinas funcionan sin las cubiertas adecuadas.
Métodos de Protección Exigidos por OSHA
Según OSHA, se deben proporcionar uno o más métodos de protección siempre que las partes giratorias, las virutas proyectadas o las chispas representen un riesgo para los trabajadores.
En general, los métodos de protección incluyen:
- Guardas de barrera
- Dispositivos de accionamiento a dos manos
- Dispositivos electrónicos de seguridad
Protección para Máquinas de Esmerilado y Ruedas Abrasivas
La maquinaria con ruedas abrasivas está sujeta a reglas detalladas de protección.
La norma de construcción de OSHA, 29 CFR 1926.303, exige que las máquinas de esmerilado estén equipadas con guardas de seguridad y establece requisitos específicos para elementos como los apoyos de trabajo en máquinas de esmerilado manual.
Otros requisitos de separación para guardas de ruedas abrasivas también son reconocidos en las normas de seguridad OSHA/ANSI.
La falta de protección en máquinas es una de las infracciones de seguridad más citadas por OSHA. Cuando los empleadores ignoran estos requisitos, las violaciones de OSHA pueden generar multas, pero el verdadero costo lo paga el trabajador que termina en una cama de hospital.
Cómo se Aplican las Leyes de Nueva York y Nueva Jersey a los Accidentes por Falta de Guardas de Máquinas
Leyes de Nueva York
En Nueva York, la Ley Laboral § 200 exige que los propietarios, contratistas y sus agentes proporcionen a los trabajadores un lugar de trabajo razonablemente seguro.
La ley establece específicamente que la maquinaria y el equipo deben colocarse, operarse, protegerse e iluminarse de manera que brinden protección razonable y adecuada a los trabajadores.
Cuando un trabajador resulta lesionado por equipo sin protección o defectuoso, esto puede respaldar una reclamación bajo la Ley Laboral § 200 y por negligencia conforme al derecho común.
La Ley Laboral de Nueva York § 241(6) puede proporcionar una base adicional para obtener compensación cuando la violación de una disposición específica y aplicable del Código Industrial de Nueva York causó la lesión de un trabajador.
Leyes de Nueva Jersey
En Nueva Jersey, las obligaciones relacionadas con las guardas de máquinas en obras privadas de construcción generalmente se rigen por las normas federales de OSHA.
Esas normas exigen que la maquinaria y las herramientas eléctricas estén debidamente protegidas cuando los trabajadores estén expuestos a peligros como partes giratorias, puntos de atrapamiento, virutas proyectadas o chispas.
Si una guarda faltante, rota o retirada contribuye a la lesión de un trabajador, también puede existir una reclamación por negligencia contra un tercero, como un contratista, subcontratista, propietario del inmueble o proveedor de equipo.
Qué Hacer Después de una Lesión Causada por una Máquina en una Obra de Construcción
Los minutos y días posteriores a una lesión con maquinaria de construcción son sumamente importantes tanto para la salud como para la recuperación legal.
Buscar Atención Médica de Inmediato
La atención médica rápida puede proteger tanto su salud como su posible reclamación legal.
Reportar la Lesión por Escrito
Crear un registro oficial del accidente puede ser fundamental para futuros reclamos.
Fotografiar el Equipo y la Escena
Las fotografías de la maquinaria, las guardas faltantes y el área de trabajo pueden convertirse en evidencia importante.
Reunir Información de Testigos
Los testimonios de compañeros de trabajo pueden ayudar a demostrar cómo ocurrió el accidente.
Además, es importante evitar firmar cualquier documento sin la orientación legal de un abogado con experiencia en accidentes de construcción.
Contacta a Nuestros Abogados de Lesiones de Construcción si te Lesionaste en el Trabajo en Nueva York o Nueva Jersey
Los riesgos conocidos de la construcción no eliminan tus derechos. Si te has lesionado, puedes estar protegido bajo la ley y obtener la compensación que impulse tu seguridad financiera y tu máxima recuperación. Si tú o alguien que amas ha sufrido lesiones en un accidente en una obra de construcción, completa nuestro formulario de contacto en línea, visita nuestra oficina en la ciudad de Nueva York o en Nueva Jersey, o llámanos directamente al 800-362-9329 para programar una consulta gratuita con un abogado de lesiones de construcción de la ciudad de Nueva York.