En los sitios de construcción se pueden generar escombros voladores, salpicaduras químicas y radiación intensa que pueden causar lesiones oculares permanentes.
Las normas federales y estatales de seguridad reconocen estos peligros. OSHA exige que los empleadores se aseguren de que los trabajadores usen protección adecuada para los ojos o el rostro cuando los riesgos del trabajo puedan causar lesiones en esas áreas. Sin embargo, no proporcionar o no exigir protección adecuada para los ojos y el rostro es una infracción común de OSHA.
Comprender las normas sobre protección de ojos y rostro puede marcar la diferencia entre conocer tus derechos y renunciar a ellos sin darte cuenta. Los experimentados abogados de accidentes de construcción en Nueva Jersey y Nueva York de Hofmann & Schweitzer están aquí para asegurarse de que tus derechos estén protegidos y de que recibas la compensación justa que mereces después de un accidente.
¿Qué exige OSHA para la protección de ojos y rostro?
La norma federal de OSHA 29 CFR 1926.102 regula la protección de ojos y rostro en la industria de la construcción. La regla es clara: los empleadores deben asegurarse de que cada trabajador use protección adecuada para los ojos o el rostro siempre que esté expuesto a peligros provenientes de:
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- Partículas voladoras
- Metal fundido
- Productos químicos líquidos, ácidos o líquidos cáusticos
- Gases o vapores químicos
- Radiación luminosa dañina
Los dispositivos de protección para ojos y rostro deben cumplir con una de las normas ANSI aceptadas por OSHA, o el empleador debe demostrar que el dispositivo es al menos igual de eficaz.
¿Qué tareas requieren protección para ojos y rostro?
Según las normas de construcción de OSHA, la protección de ojos y rostro se selecciona según el peligro involucrado. En otras palabras, el equipo adecuado
depende de si el trabajador enfrenta riesgos de impacto, polvo, salpicaduras o energía radiante. OSHA exige que los empleadores evalúen esos peligros y proporcionen protección que corresponda al riesgo.
Por ejemplo:
- Trabajos de esmerilado, cincelado, corte y actividades similares que producen impactos: los trabajadores suelen necesitar, como mínimo, gafas de seguridad con protección lateral. Cuando la exposición es más grave, por ejemplo, cuando escombros, chispas o fragmentos pueden golpear el rostro desde varios ángulos, pueden ser necesarios goggles o una careta protectora usada sobre la protección ocular principal.
- Soldadura, corte con soplete y otros trabajos en caliente que implican radiación luminosa dañina: las gafas de seguridad comunes no son suficientes. OSHA exige protección especial para ojos y rostro con lentes filtrantes del tono adecuado para el trabajo que se realiza, como un casco de soldadura, una pantalla de soldadura o goggles con el sombreado correspondiente, según el proceso.
- Manejo de productos químicos: la protección requerida depende de la probabilidad y gravedad de la exposición a salpicaduras o vapores. En muchas situaciones con riesgo de salpicaduras, los goggles contra salpicaduras químicas son la protección principal adecuada. Cuando la exposición es más significativa, se debe usar una careta además de los goggles, no como sustituto de ellos.
Las mismas reglas basadas en el tipo de peligro se aplican a trabajos con concreto, mampostería y actividades similares. Si el trabajo genera partículas voladoras, polvo o salpicaduras líquidas, el empleador debe seleccionar protección para ojos y rostro adecuada para esa exposición, lo que puede incluir gafas de seguridad con protección lateral, goggles o una careta, según el nivel de riesgo.
Qué agregan Nueva York y Nueva Jersey a los requisitos federales
Las leyes y regulaciones estatales también pueden proteger a los trabajadores de la construcción después de accidentes oculares en el trabajo.
Sitios de construcción en Nueva York
El Código Industrial de Nueva York 12 NYCRR 23-1.8(a) exige que se proporcione y utilice protección ocular aprobada, adecuada para el peligro involucrado, durante operaciones de soldadura, quemado, corte, cincelado, esmerilado y otras actividades que puedan poner en peligro los ojos.
En litigios por accidentes de construcción en Nueva York, las violaciones de
disposiciones específicas del Código Industrial, como 23-1.8(a), pueden respaldar una reclamación bajo la Ley Laboral § 241(6). Los propietarios y contratistas generales pueden ser considerados responsables bajo esa ley sin necesidad de probar que supervisaban directamente la tarea del trabajador lesionado. Sin embargo, el demandante aún debe demostrar que la disposición del Código Industrial era específica, aplicable, fue violada y que dicha violación fue una causa próxima de la lesión.
Sitios de construcción en Nueva Jersey
En Nueva Jersey, las normas federales de OSHA se aplican a la mayoría de los empleadores privados del sector de la construcción. Los trabajadores lesionados en accidentes laborales relacionados con protección ocular pueden solicitar beneficios de compensación laboral y, según las circunstancias, también pueden tener reclamaciones contra terceros, como contratistas que no son su empleador, subcontratistas, propietarios de la propiedad o fabricantes de equipos cuya conducta o productos hayan contribuido a la lesión.
Cinco señales de que tu empleador pudo no haberte protegido
Estas son algunas señales de advertencia de que un empleador podría no haber cumplido con sus obligaciones legales de seguridad:
- No se proporcionó protección ocular en absoluto. Si se esperaba que los trabajadores esmerilaran, soldaran, cortaran o manejaran productos químicos sin protección adecuada para ojos o rostro, eso puede indicar una violación de las normas de PPE de construcción de OSHA.
- El equipo proporcionado estaba dañado, no era adecuado o no tenía la clasificación correcta. La protección de ojos y rostro debe cumplir con las normas aceptadas por OSHA o proporcionar protección equivalente. Lentes agrietados, caretas rotas u otro equipo defectuoso pueden no cumplir con ese requisito.
- La protección no correspondía al peligro. Las gafas de seguridad comunes no son suficientes para todos los trabajos. La soldadura, los riesgos de salpicaduras químicas y los trabajos de alto impacto pueden requerir protección más especializada.
- Los trabajadores no recibieron instrucciones adecuadas sobre cuándo y cómo usar el PPE. OSHA exige que los empleadores capaciten a los trabajadores para reconocer peligros y seguir las reglas de seguridad aplicables a su trabajo.
- Los supervisores desalentaron el uso de PPE o no hicieron cumplir su uso. La presión para trabajar más rápido sin protección ocular adecuada puede ser evidencia importante de que se ignoraron las reglas de seguridad.
Si resultaste lesionado en el trabajo, es fundamental saber qué hacer después.
Pasos que pueden protegerte después de una lesión ocular en un accidente de construcción
Los momentos posteriores a una lesión ocular en construcción importan más de lo que muchos trabajadores creen. Actuar rápidamente puede proteger tu recuperación física y tus opciones legales. Si es posible, puedes considerar:
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- Buscar atención médica de inmediato. Las lesiones oculares pueden ser emergencias médicas, y retrasar el tratamiento puede empeorar el daño permanente.
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- Documentar todo en el lugar del accidente. Las fotografías del sitio de trabajo, del equipo involucrado o ausente, y los nombres de testigos pueden ser pruebas relevantes más adelante.
- Reportar la lesión a un supervisor tan pronto como la situación esté estable. Reportar la lesión de inmediato ayuda a crear un registro oficial que puede ser importante para una reclamación de compensación laboral o contra terceros.
Un abogado con experiencia en lesiones de construcción en la Ciudad de Nueva York puede evaluar si la protección ocular inadecuada o las violaciones de los requisitos del Código Industrial de Nueva York contribuyeron a la lesión, y si pueden existir reclamaciones adicionales más allá de la compensación laboral.
Tu vista no es una variable en el presupuesto de otra persona
El trabajo de construcción exige mucho de quienes lo realizan. La ley, a su vez, exige que los empleadores protejan a los trabajadores con el equipo adecuado.
Si una lesión ocular ocurrió porque no estaba disponible la protección correcta, esa historia merece contarse por completo. Hablar con un abogado de lesiones de construcción en Nueva Jersey o Nueva York no cuesta nada por adelantado y podría marcar la diferencia entre absorber una pérdida que cambia tu carrera y obtener la compensación que la ley proporciona.
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Los riesgos conocidos de la construcción no eliminan tus derechos. Si te has lesionado, puedes estar protegido bajo la ley y obtener la compensación que impulse tu seguridad financiera y tu máxima recuperación. Si tú o alguien que amas ha sufrido lesiones en un accidente en una obra de construcción, completa nuestro formulario de contacto en línea, visita nuestra oficina en la ciudad de Nueva York o en Nueva Jersey,
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