Los buques de carga en alta mar presentan numerosos peligros para los trabajadores marítimos, desde cargas que se desplazan y equipos pesados hasta cubiertas resbaladizas y condiciones climáticas adversas. Las lesiones en el mar a menudo ocurren lejos de instalaciones médicas convencionales y recursos legales, creando desafíos únicos para los trabajadores lesionados que buscan atención adecuada y compensación justa.
Comprender tus derechos y tomar las acciones apropiadas después de una lesión es fundamental para los marineros que trabajan en buques de carga. Las leyes marítimas ofrecen protecciones específicas diseñadas para trabajadores en el mar, pero estas protecciones solo funcionan efectivamente cuando sabes cómo acceder a ellas adecuadamente y dentro del plazo correcto.
En Hofmann & Schweitzer, nuestros abogados experimentados ayudan a trabajadores marítimos lesionados a obtener la atención y compensación que merecen después de lesiones en buques de carga. A continuación, se detallan tres pasos que puedes tomar para proteger tus derechos.
Paso Uno: Reportar las lesiones en el buque de carga inmediatamente
Los primeros momentos después de una lesión en un buque de carga establecen el tono para todo lo que sigue. Tomar las acciones correctas puede impactar significativamente tu recuperación y derechos legales.
La ley marítima y las regulaciones federales requieren que los miembros de la tripulación lesionados reporten los accidentes lo antes posible. Incluso si tu lesión parece menor, debes reportarla formalmente a tu supervisor o capitán. Esto crea un registro oficial que vincula tu lesión con tus deberes laborales.
Las regulaciones federales requieren que las compañías navieras mantengan registros de accidentes e informes de lesiones. Solicita una copia de este informe para tus registros y verifica que describa con precisión lo sucedido. Si el informe contiene errores u omisiones, insiste en correcciones por escrito.
Algunos operadores de buques pueden presionar a los trabajadores lesionados para que no presenten informes. Recuerda que reportar tu lesión es tu derecho y responsabilidad legal. Si enfrentas resistencia o intimidación al intentar documentar tu lesión, un abogado marítimo puede ayudarte.
Cómo documentar lesiones en buques de carga
Documenta todo lo relacionado con tu lesión, incluida la fecha, hora, ubicación, condiciones de trabajo, testigos y cualquier equipo de seguridad que se haya utilizado o no. Si es posible, toma fotos de la escena del accidente y tus lesiones, o pídele a un colega de confianza que lo haga.
La evidencia física, como equipos dañados o condiciones inseguras, puede desaparecer rápidamente, por lo que la documentación dentro de las primeras 24 horas es valiosa. Esta evidencia puede ayudar más tarde a establecer responsabilidad si es necesario emprender acciones legales.
Paso Dos: Buscar atención médica inmediata
Obtener atención médica adecuada después de lesiones en buques de carga requiere comprender tus derechos específicos según tu estado laboral y ubicación.
Si estás en aguas internacionales, el buque debe tener suministros médicos y alguien capacitado para administrar primeros auxilios. Para lesiones graves, tu empleador tiene la obligación de organizar una evacuación o desviación al puerto más cercano con instalaciones médicas adecuadas.
Siempre insiste en ver a un médico en tierra en la primera oportunidad, incluso si el oficial médico del barco te ha tratado. El personal médico del barco puede tener experiencia limitada, y una evaluación médica independiente puede proporcionar una documentación más completa de tu condición.
Cuando veas a cualquier proveedor de atención médica, explica claramente que tu lesión ocurrió mientras trabajabas en un buque de carga. Este detalle afecta cómo se preparan tus informes médicos y puede impactar tus posibles reclamos legales.
Los registros médicos sirven como evidencia crucial en casos de lesiones marítimas. Solicita copias de toda la documentación médica, incluidos diagnósticos, planes de tratamiento y restricciones laborales. Estos registros ayudan a establecer la gravedad de tus lesiones y su conexión con tu empleo marítimo.
Paso Tres: Comprender tus derechos y opciones legales
Los trabajadores marítimos tienen protecciones legales únicas que difieren significativamente del empleo en tierra. Saber qué leyes se aplican a tu situación es crucial para proteger tus derechos.
La Ley Jones protege a los marineros que califican como "tripulantes" según la ley marítima. Esta ley federal permite a los marineros lesionados demandar a sus empleadores por negligencia, un derecho que va más allá de las limitaciones de la compensación laboral. Bajo la Ley Jones, los empleadores pueden ser considerados responsables por condiciones inseguras, capacitación inadecuada u otra negligencia que contribuyó a tu lesión.
La doctrina de la falta de navegabilidad proporciona otra vía para obtener compensación. Este principio legal responsabiliza estrictamente a los propietarios de buques si cualquier parte del barco, desde el equipo hasta la tripulación, no es razonablemente apta para su propósito previsto y esa condición contribuyó a tu lesión.
Comprender qué leyes se aplican a tu situación puede ser complicado. Tu clasificación laboral, la ubicación del buque cuando te lesionaste y el pabellón bajo el cual opera el buque afectan tus opciones legales. Un abogado marítimo experimentado en la ciudad de Nueva York puede ayudarte a determinar la estrategia legal correcta para tus circunstancias.
Evita errores comunes que pueden perjudicar tu reclamo
Después de una lesión en un buque de carga, las compañías navieras y aseguradoras a menudo intentan minimizar su responsabilidad financiera. Puedes proteger tus derechos:
- Siendo extremadamente cauteloso al dar declaraciones grabadas a ajustadores de seguros sin representación legal. Estas declaraciones pueden manipularse para restar importancia a tus lesiones o sugerir que fuiste culpable.
- No aceptando un acuerdo rápido de seguro sin asesoramiento legal. Las compañías de seguros a menudo hacen ofertas de acuerdo rápidas que parecen generosas pero quedan muy por debajo de cubrir tus necesidades a largo plazo. Estas ofertas generalmente requieren que renuncies a todos los reclamos futuros, incluso si tu condición médica empeora.
- Manteniéndote alejado de las redes sociales. Las publicaciones en redes sociales pueden dañar seriamente tu caso. Los investigadores de seguros monitorean rutinariamente cuentas de redes sociales en busca de fotos o declaraciones que contradigan tus reclamos de lesiones. Incluso publicaciones inocentes que muestren actividad física pueden usarse para sugerir que tus lesiones no son tan graves como se afirma.
- Cumpliendo con todos los plazos para presentar reclamos. Los casos de lesiones marítimas tienen sus propios estatutos de limitaciones. Dependiendo de la ley aplicable, puedes tener tan solo un año para emprender acciones legales, por lo que la consulta oportuna con un abogado marítimo es esencial.
Las lesiones en buques de carga pueden tener consecuencias que cambian la vida, afectando tu capacidad para trabajar y tu bienestar a largo plazo. Tomar los pasos adecuados inmediatamente después de una lesión puede ayudarte a recibir la atención médica y la compensación que mereces.
